1775
jeudi 5 janvier
Suppression des corporations.
jeudi 12 janvier
Le magistrat Chrétien Guillaume Lamoignon de Malesherbes est nommé à l’unanimité à l’Académie française en remplacement de Dupré de Saint-Maur.
dimanche 16 février
Chrétien Guillaume Lamoignon de Malesherbes est reçu à l’Académie française par l’abbé de Radonvilliers.
Décès du poète, auteur dramatique et académicien Jean-Baptiste Vivien de Châteaubrun, à l’âge de 90 ans.
lundi 20 février
Décès de l’archevêque d’Arles Mgr Jean Joseph Chapelle de Saint-Jean de Jumilhac, à l’âge de 68 ans. Il était à la tête de diocèse depuis 1742.
jeudi 23 février
Le Barbier de Séville ou la Précaution inutile, comédie en cinq actes de Beaumarchais, joué pour la première fois au Théâtre-Français, reçoit un accueil très froid. Les rôles ont été créés par les acteurs Bellecour, Préville, Des Essarts, François Augé et Dugazon.
dimanche 26 février
Beaumarchais ayant réduit sa pièce à quatre actes, Le Barbier de Séville connaît alors un triomphe.
jeudi 2 mars
Sartine supprime l’Ecole royale de la marine du Havre et rétablit les compagnies de gardes de la marine pour lesquelles il exige la noblesse, tout en réservant le droit de donner des brevets de capitaines de vaisseaux aux capitaines marchands ou corsaires.
Evêque de Saint-Brieuc depuis 1770, Mgr Jules-Basile Ferron de La Ferronais (40 ans) se retire pour devenir évêque de Bayonne.
dimanche 5 mars
Décès à Paris de l’académicien et dramaturge Pierre-Laurent Buirette de Belloy, à l’âge de 48 ans.
lundi 13 mars
Mgr Jules-Basile Ferron de La Ferronais est nommé évêque de Bayonne.
vendredi 24 mars
Promotion de maréchaux de France : Charles, duc de Fitz-James ; le comte du Muy, ministre de la Guerre ; le duc Anne-Pierre d’Harcourt ; Emmanuel-Félicité de Durfort, duc de Duras (bien que n’ayant jamais commandé) ; les frères Philippe de Noailles, duc de Mouchy (60 ans) et Louis, duc de Noailles (62 ans) ; Antoine-Chrétien, comte de Nicolay (63 ans).
samedi 1er avril
Décès de l’évêque de Nantes Mgr Pierre II Mauclerc de La Mousanchère. Il était à la tête de ce diocèse depuis vingt-neuf années.
lundi 3 avril
Archevêque de Tours depuis 1751, Mgr Henri de Rosset de Ceilhes de Fleury (56 ans) est nommé à la tête de l’archidiocèse de Cambrai.
samedi 15 avril
Décès du gouverneur général de Saint-Domingue [Haïti], le marquis Louis Florent de Valière, à l’âge de 55 ans. Le comte Jean-François de Reynaud de Villeverd assure l’intérim à la tête de la colonie français des Antilles.
Pose en Franche-Comté de la première pierre de la Saline royale d’Arc-et-Senans, construite au sud de Besançon par l’architecte Claude-Nicolas Ledoux (jusqu’en 1779).
dimanche 16 avril
Dimanche de Pâques.
dimanche 23 avril
Louis-Philippe Ier, duc d'Orléans (grand-père du futur roi des Français Louis-Philippe Ier), épouse secrètement, en secondes noces, Mme de Montesson.
jeudi 27 avril
La hausse des prix des grains provoque une émeute à Beaumont-sur-Oise, à 30 km au nord de Paris. Le marché aux céréales de la localité est pillé. La « guerre de la farine » se répand rapidement à d’autres localités de l’Ile-de-France.
d’avril à mai
Guerre des farines : émeutes à Paris et Versailles à cause de l'augmentation du prix du pain. Répression sévère.
mardi 2 mai
Un an et demi après sa création devant la Cour de Versailles, le ballet lyrique en trois actes Céphale et Procris ou L’amour conjugal, d’André Grétry (livret de J.F. Marmontel) est représenté à l’Opéra de Paris. L’accueil du public est froid.
mardi 16 mai
Destitué en juin 1774, le duc d’Aiguillon, ancien ministre des Affaires étrangères et de la Guerre, est contraint à l’exil, sur demande de la reine, au château d'Aiguillon, à 200 lieues de Versailles, bâtisse délabrée et quasiment démeublée.
en mai
Emprisonné en septembre 1774 au château d’If pour des dettes, Gabriel-Honoré Mirabeau est transféré au fort de Joux.
dimanche 11 juin
Louis XVI est sacré dans la cathédrale de Reims.
lundi 12 juin
Louis XVI a touché 2 400 scrofuleux (tuberculeux), grâce à son présumé don de guérir les écrouelles.
mardi 4 juillet
Créé à Avignon en 1733 puis relancé à Monaco en 1769, le journal le Courrier de Monaco est de retour dans l’enclave pontificale d’Avignon sous le nom de Courrier.
vendredi 21 juillet
Malesherbes devient Secrétaire d'Etat à la Maison du Roi.
dimanche 6 août
Naissance au château de Versailles d’un neveu de Louis XVI. Aussitôt titré duc d’Angoulême, Louis-Antoine est le premier fils du prince Charles-Philippe de France, comte d’Artois (futur roi Charles X).
lundi 14 août
La Belle Arsène, opéra de Pierre Monsigny, suscite des critiques mitigées.
lundi 11 septembre
Jean-Augustin Frétat de Sarra devient évêque de Nantes.
dimanche 17 septembre
Jean-Baptiste du Plessis d’Argentré (54 ans) est nommé évêque de Sées (Calvados).
mardi 10 octobre
Le maréchal Louis-Nicolas-Victor de Félix, comte de Muy, est décédé des suites d’une opération de la pierre. Il avait 64 ans.
mercredi 25 octobre
Le comte Claude-Louis de Saint-Germain est nommé ministre de la Guerre.
vendredi 17 novembre
Charles Isidore de Mercy (39 ans) est nommé évêque de Luçon.
vendredi 22 décembre
Dans le Massif central, un violent séisme frappe la cité de Villefranche (-de-Rouergue) : 685 bâtiments sont détruits ou gravement endommagés.
dans l’année
Henri-Joseph d’Aubeterre reçoit le commandement en Bretagne.
Instauration d'un Parlement à Nancy.
1776
vendredi 5 janvier
Turgot propose au conseil du roi un projet de six édits abolissant la corvée royale, supprimant les privilèges commerciaux et les jurandes et imposant la noblesse.
vendredi 12 janvier
A Paris, une grande partie du palais de la Cité est détruite par un incendie.
samedi 13 janvier
Un arrêt commet le caissier de la Petite Poste de Paris pour recouvrer les contributions des exploitants de mines destinées à l’entretien d’une école des mines.
lundi 15 janvier
Le cardinal prélat breton Jean de Dieu-Raymond Boisgelin de Cucé (44 ans) est élu à l’Académie française, grâce notamment à l’influence de Mlle de Lespinasse.
lundi 29 janvier
Grand froid à Paris : la température chute à -19,1° !
en janvier
Mirabeau enlève Sophie de Monnier, épouse du président de la Chambre des comptes de Dôle et fuit avec elle en Suisse (puis à Amsterdam).
jeudi 1er février
Le thermomètre s’effondre à -22,5° à Nancy.
samedi 3 février
La jeune actrice Louise Contat (15 ans) débute à la Comédie-Française par le rôle d’Atalide, dans Bajazet. « Charmante figure mais pas de voix et peu de talent », dit La Harpe.
vendredi 9 février
Turgot supprime la corvée royale, qu’il remplace par un travail de voirie payé par un impôt sur tous les propriétaires fonciers.
jeudi 29 février
Le cardinal de Boisgelin de Cucé est reçu à l’Académie française par Monseigneur de Roquelaure.
dimanche 3 mars
Le Congrès américain, en rébellion contre la Grande-Bretagne, nomme Silas Deane comme agent des colonies en France avec pour mission d’obtenir de l’aide du roi Louis XVI.
jeudi 28 mars
Afin d’ouvrir des voies plus larges au sein de l’armée aux gentilshommes sans fortune, un règlement décide que deux collèges militaires tenus en province par des religieux devront recevoir parmi leurs élèves des boursiers du roi âgés d’au moins 8 à 9 ans et ayant fait preuve de quatre quartiers de noblesse.
en mars
Ordonnance du comte de Saint-Germain, le ministre de la Guerre, instaurant douze écoles royales militaires.
de mars à avril
Emeutes (renchérissement des grains).
dimanche 7 avril
Dimanche de Pâques.
samedi 13 avril
Le duc Louis-Philippe d’Orléans, Grand Maître des maçons français, a posé symboliquement la « première pierre » du Grand Théâtre de Bordeaux dont les travaux ont en fait débuté en 1773 selon les plans de l’architecte Victor Louis.
samedi 20 avril
Le premier véritable hippodrome français permanent est inauguré à l’ouest de Paris, dans la plaine des Sablons, à Neuilly.
mardi 23 avril
Neuf ans après sa création à Vienne, l’opéra Alceste, de Christoph Willibald Gluck (livret de Calzabigi), est présenté pour la première fois à Paris, à l’Académie royale de musique, dans une adaptation de Le Blanc du Roullet. Cette version française a été écrite par le compositeur allemand lui-même.
en avril
Liberté de travail ; abolition des Jurandes, maîtrises, corporations. Edit instituant la libre circulation des marchandises dans le royaume.
dimanche 12 mai
Turgot, contrôleur général des Finances, est congédié sur intervention du Parlement, sa taxe additionnelle frappant les privilégiés. Malesherbes doit aussi démissionner de sa charge de secrétaire d'Etat à la Maison du Roi. En mois de six mois, tous les édits réformateurs de Turgot seront abolis.
mardi 21 mai
Clugny de Nuits est nommé contrôleur général des Finances.
dimanche 30 juin
Loterie royale créée pour arrêter l’exportation de l’argent qui va se placer à l’étranger dans les loteries plus séduisantes.
de juin à juillet
Le marquis Jouffroy d’Abbans effectue sur le Doubs des essais du Palmipède, un bateau à vapeur de 13 mètres de long.
lundi 22 juillet
Décès de l’évêque de Blois Mgr Charles-Gilbert de May de Termont. Agé de 64 ans, il était évêque de ce diocèse depuis 1753.
mardi 23 juillet
Le roi, ses deux frères, la comtesse de Provence assistent à une représentation théâtrale donnée dans l’Orangerie du Petit-Trianon par la Comédie française et la Comédie italienne.
vendredi 2 août
Décès au Temple, à Paris, de Louis-François Ier de Bourbon, prince de Conti, à l'âge de 59 ans. Son fils Louis-François Joseph (42 ans) devient le sixième et dernier prince de Conti.
mardi 6 août
Une tornade se produit à Barbaira, dans l'Aude.
dimanche 11 août
Clugny de Nuits rétablit la corvée royale.
en août
Edit rétablissant les 6 corps de marchands et 44 communautés d’arts.
vendredi 6 septembre
La déclaration royale rétablissant la corvée royale est adressée aux intendants, avec cependant la possibilité donnée aux communautés de confier les travaux d’entretien des routes à des entrepreneurs rétribués par une imposition additionnelle à la taille, ce qui revient à maintenir le principe du remplacement de la corvée en nature par une imposition.
Un arrêt solennel du Parlement de Paris accorde à Beaumarchais une réhabilitation dans l’affaire Goëzman.
en septembre
Réformes réorganisant les bases navales de Brest, Rochefort et Toulon.
de septembre à octobre
Récoltes moyennes dans les vignobles.
vendredi 18 octobre
Souffrant de la goutte, le contrôleur général des Finances Clugny de Nuits meurt subitement à Paris, à l’âge de 47 ans. Il laisse une réputation d’incapable.
lundi 21 octobre
Louis Gabriel Taboureau des Réaux est nommé contrôleur général des Finances.
jeudi 24 octobre
Alors qu’il se promène dans les vignes de Ménilmontant, le philosophe Jean-Jacques Rousseau (64 ans) est victime d’un accident. Renversé par un grand chien danois, il est assommé. Aussitôt la rumeur sur sa mort circule dans Paris.
dimanche 3 novembre
Ordonnance réorganisant le Corps royal d’artillerie : sept régiments à deux bataillons, neuf compagnies d’ouvriers spécialisés, mais travaillant en temps de paix dans les arsenaux, et six compagnies de mineurs.
mardi 12 novembre
Le banquier genevois Jacques Necker devient le responsable des finances françaises. Etant protestant, il ne peut être nommé contrôleur général des Finances et doit se contenter du titre de « directeur général du Trésor royal ». Taboureau des Réaux demeure contrôleur général, en nom seulement.
samedi 30 novembre
La jeune femme peintre Elisabeth Vigée Le Brun (21 ans) est admise à travailler à la Cour.
en novembre
Le comte Charles de Fleurieu, modèle de l’officier savant et bon gestionnaire, est nommé à la tête de la direction des ports et des arsenaux.
Des rumeurs prétendent que Louis XVI a été opéré de son « impuissance » (phimosis).
Courses hippiques dans la plaine des Sablons.
dimanche 1er décembre
Alexandre de Lauzières-Thémines (33 ans) est nommé évêque de Blois.
mercredi 4 décembre
Alors qu’il devait débarquer à Nantes, des vents contraires bloquent le navire de l’homme politique américain Benjamin Franklin, le Reprisal, dans la baie de Quiberon. Pressé, l’émissaire américain se fait conduire à Auray, où il passe la nuit, avant de poursuivre son chemin vers Versailles par la route.
samedi 7 décembre
Benjamin Franklin débarque à Nantes, puis se rend à Paris pour demander l’aide de la France contre l’Angleterre.
A Paris, le jeune marquis de Lafayette (20 ans) rencontre l’agent américain Silas Deane, pour entrer au service des Insurgents.
vendredi 27 décembre
Agé de 78 ans, l’évêque de Bayeux Mgr Pierre de Rochechouard-Montigny se retire.
mardi 31 décembre
Le savant américain Benjamin Franklin arrive à Paris pour demander l'aide de la France pour les insurgés américains, qui se sont déclarés indépendants de l'Angleterre le 4 juillet.
Règlement du roi ordonnant la construction des ouvrages défensifs extérieurs de Brest. Les travaux sont confiés à Charles Andrault de Maulévrier, marquis de Langeron et commandant de la division de Bretagne.
en décembre
Beaumarchais, qui a fondé sa maison de commerce grâce au million de livres fourni par le gouvernement français, envoie aux insurgés américains 200 canons, des mortiers, des bombes et des fusils pour 25 000 hommes.
1777
mercredi 1er janvier
Création du premier quotidien publié à Paris, le Journal de Paris. Il connaît immédiatement une grande vogue.
Le Breton René Madec est nommé colonel et est décoré de l’ordre royal et militaire de Saint Louis.
lundi 27 janvier
Décès du maréchal-amiral Hubert de Brienne, comte de Conflans, à l’âge de 87 ans.
en janvier
Objet des quolibets et n’approuvant pas les réformes de Necker, le contrôleur général des Finances Taboureau des Réaux, dit « la béquille », demande au roi la permission de démissionner : refus de Louis XVI.
jeudi 13 février
Ayant quitté l’Italie où il s’était réfugié, le marquis de Sade, recherché depuis des années, est arrêté à Paris et incarcéré au château de Vincennes par lettre de cachet, à l’instigation de sa belle-mère, Madame de Montreuil. Cette mesure lui évite l’exécution, mais l’enferme dans une prison en attendant le bon vouloir du gouvernement et de la famille, qui a peur de ses excès.
en février
Faisant fi du système d’avancement à l’ancienneté, le roi nomme vice amiral le comte Charles Henri d’Estaing, âgé de 49 ans seulement. Cette promotion fait scandale au sein de la Royale, car non seulement d’Estaing passe devant tous les autres lieutenants généraux plus anciens que lui, mais il vient de l’armée de terre.
lundi 10 mars
Décès à Paris du maréchal Antoine-chrétien, comte de Nicolay, à l’âge de 65 ans.
dimanche 30 mars
Dimanche de Pâques.
samedi 12 avril
L’écrivain Claude Prosper Jolyot de Crébillon est mort à Paris, à l’âge de 70 ans.
dimanche 20 avril
Malgré l’interdiction du roi, qui a eu vent de son projet, le marquis de La Fayette embarque pour l’Amérique avec onze compagnons.
lundi 21 avril
Décès de l’évêque de Clamecy (diocèse aujourd’hui réuni à Autun), Mgr Charles Marie de Quélen, à l’âge de 74 ans.
jeudi 24 avril
Création de l’Inspection générale des carrières.
vendredi 25 avril
Déclaration royale créant le collège de pharmacie et la maîtrise de pharmacie et abolissant du même coup les termes d’apothicaire et apothicairerie.
en avril
Louis XVI refuse une nouvelle fois la démission du contrôleur général des Finances, Taboureau des Réaux.
mercredi 28 mai
A Versailles, la France et les cantons suisses signent un traité d’alliance.
en mai
Le marquis de Ruffey fait arrêter son épouse Marie-Thérèse, réfugiée à Amsterdam avec son amant Mirabeau. Le couple illégitime est ramené en France.
du vendredi 6 au jeudi 12 juin
Visite à Brest, incognito, de l’empereur Joseph II.
dimanche 8 juin
Charles Bonaparte (père de Napoléon Ier) est élu député de la noblesse pour la Corse.
vendredi 13 juin
Le jeune marquis de La Fayette arrive en Amérique pour aider les insurgés de la Nouvelle-Angleterre. Accompagné d'autres officiers européens dont de Kalb, un Allemand au service du roi de France, il débarque sur North Island, près de Georgetown, en Caroline du Sud.
lundi 16 juin
Décès à Amiens de l’Académicien, dramaturge et poète Jean-Baptiste Gresset, à l’âge de 68 ans.
vendredi 20 juin
L’empereur Joseph II est en voyage incognito à Bordeaux (sous le nom de comte de Falkenstein).
samedi 21 juin
Monsieur (21 ans), frère du roi Louis XVI, assiste à Toulouse à une séance de l'Académie des Jeux floraux et entend la lecture de trois odes de Géraud Valet de Réganhac, maître ès-jeux floraux depuis 1759.
mardi 24 juin
Jean-Paul Marat est nommé médecin des gardes du corps du comte d'Artois.
dimanche 29 juin
Devant le refus catégorique du contrôleur général des Finances de signer l'édit supprimant les receveurs généraux des finances, le roi renvoie Taboureau des Réaux - qui n’attendait que ça - et le remplace par le banquier suisse Jacques Necker, nommé directeur général des Finances. Ce dernier, qui était déjà le véritable responsable des finances françaises depuis novembre 1776, lance un emprunt de 600 millions.
jeudi 3 juillet
Afin de défendre les droits des auteurs dramatiques, Beaumarchais fonde la Société des Auteurs (qui existe encore de nos jours).
samedi 19 juillet
Devant la reine Marie-Antoinette, première - et désastreuse - représentation d’Ernestine, opéra comique de Choderlos de Lacos, sur une musique du mulâtre Saint-Georges.
jeudi 31 juillet
Impressionné par l’offre du marquis de La Fayette de servir la cause américaine sans être payé, le deuxième Congrès continental adopte une résolution selon laquelle les services du noble français « soient acceptés et qu’en considération de son zèle, de son illustre famille et de ses relations, il ait le rang de major-général des Etats-Unis ».
dimanche 10 août
Louis-Apollinaire de La Tour du Pin-Montauban (33 ans) est nommé évêque de Nancy.
jeudi 14 août
Canicule à Paris : le thermomètre monte jusqu'à 36,1°.
lundi 18 août
Après sept ans d’union, Louis XVI (22 ans) et Marie-Antoinette (21 ans) consomment enfin leur mariage.
mardi 23 septembre
Le comte Claude-Louis de Saint-Germain démissionne de ses fonctions de ministre de la Guerre suite à la forte opposition rencontrée pour ses projets de transformer l’armée française dans le style prussien.
Création à l’Académie royale (Opéra) de Paris d’Armide, opéra en cinq actes de l’Allemand Christoph W. Gluck, sur un livret de Philippe Quinault librement adapté de la Jérusalem délivrée du Tasse. Interprètes : Rosalie Levasseur, Rinalde Legros, Gélin, Ubalde Arrivée. Après une « première » tumultueuse (due à la querelle entre les partisans de Gluck et ceux de Nicola Piccinni), qui parait tout d'abord signifier sa chute, Armide suscite l'enthousiasme et donne lieu à 26 représentations consécutives.
de septembre à octobre
Vendanges tardives et pauvres.
jeudi 16 octobre
Evêque du Mans depuis 1767, Mgr Louis-André de Grimaldi (40 ans) est nommé évêque de Noyon.
lundi 27 octobre
Décès du cardinal et archevêque de Reims Mgr Charles-Antoine de La Roche-Aymon, à l’âge de 80 ans. Il est remplacé par son coadjuteur, Alexandre-Angélique de Talleyrand-Périgord, âgé de 41 ans.
lundi 10 novembre
Création de Félix ou l’enfant trouvé, opéra-comique de Monsigny.
mercredi 19 novembre
Création du diocèse catholique de Nancy.
mardi 2 décembre
Le navire américain Ranger est à Nantes. Son commandant, John Paul Jones, prend aussitôt la route de Paris.
vendredi 5 décembre
John Paul Jones rencontre les diplomates américains envoyés par le Congrès à Paris. Il leur fait part des dernières nouvelles.
dimanche 7 décembre
Jean-Baptiste de Maillé de La Tour-Landry (34 ans) est nommé évêque de Gap.
mardi 9 décembre
Rétablissement à Paris du mont-de-piété à Paris. Créé en 1637, cet organisme de prêts sur gages avait été supprimé dès 1644.
mercredi 17 décembre
Louis XVI reconnaît l'indépendance des colonies américaines insurgées contre l'Angleterre.
dans l’année
Louis XVI accorde officiellement à tous les juifs de France le droit de résider partout où ils veulent.
Le naturaliste Buffon est fait comte.
Le vicomte de Mirabeau est incarcéré à Vincennes.
Second voyage du rabbin de Jérusalem Haïm Itzhak ben David Azoulay en France (après celui de 1755).
Fondation des éditions Belin, par François Belin.
Claude-Louis Berthollet met au point l'eau de Javel. Une usine est construite dans le village de Javel, près de Paris.
1778
vendredi 9 janvier
Le comte Ladislas-Ignace, de Bercheny (88 ans) s'est éteint au château de Lusancy, près de La Ferté-sous-Jouarre. Officier hongrois au service de la France, il fut le fondateur des unités françaises de hussards. Inspecteur général des hussards, il était grand-croix de Saint-Louis et maréchal de France.
jeudi 22 janvier
Le Congrès américain décide la conquête du Canada et nomme La Fayette général en chef de l'armée d'invasion.
samedi 24 janvier
Naissance au château de Versailles d’un neveu de Louis XVI. Titré duc du Berry, Charles-Ferdinand est le second fils du comte Charles d’Artois (futur Charles X).
dimanche 25 janvier
Création à Paris de Roland, opéra de l’Italien Niccolo Puccini. Le succès transforme son auteur en champion des anti-gluckistes.
vendredi 6 février
La France, par l’intermédiaire de Conrad Gérard, et les émissaires américains (Benjamin Franklin) signent à l’hôtel Coislin (4 place de la Concorde, à Paris) un traité d'alliance commerciale et d’amitié destiné à isoler la Grande-Bretagne. Les Américains sont autorisés à conquérir le Canada, les Français se réservant les Antilles britanniques.
dimanche 8 février
Décès du doyen de la Comédie-Française, Lekain. Bellecour (53 ans) lui succède (pour quelques mois seulement…).
samedi 14 février
Dans la baie de Quiberon, la flotte française commandée par l’amiral La Motte-Picquet est la première escadre étrangère à saluer la nouvelle bannière américaine, qui était placée sur le Ranger de John Paul Jones.
dimanche 15 mars
La France entre officiellement en guerre aux côtés des insurgés américains.
lundi 16 mars
Création au Théâtre-français d’Irène, la dernière pièce de Voltaire, de retour à Paris, à l’âge de 84 ans.
mercredi 25 mars
La Fayette, ne trouvant que 1 200 hommes démunis, renonce à son projet d'invasion du Canada.
vendredi 10 avril
Le Ranger de John Paul Jones quitte la rade de Brest pour mener une campagne sur les côtes occidentales des îles Britanniques.
lundi 13 avril
L'escadre du vice-amiral Charles Henri d'Estaing quitte Toulon pour rejoindre les Américains. Nommé ministre plénipotentiaire de Louis XVI en Amérique, Conrad Gérard embarque sous le nom secret de Monsieur de Munster.
dimanche 19 avril
Dimanche de Pâques.
mardi 21 avril
Charles de La Font de Savine (36 ans) est nommé évêque de Viviers.
mardi 5 mai
Création à Fontainebleau de l’opéra L’Amore soldato, d’Antonio Sacchini, sur un livret d’Antonio Andrei.
samedi 30 mai
Décès à Paris du philosophe et académicien Voltaire, à l’âge de 83 ans.
lundi 1er juin
Le pape Pie VI a élevé à la dignité de cardinal le prince Louis-René de Rohan (43 ans), évêque coadjuteur de Strasbourg et Mgr Dominique de La Rochefoucauld (64 ans), archevêque de Rouen.
jeudi 11 juin
L'Académie Royale de Musique présente pour la première fois Les Petits Riens, un ballet dont l’Autrichien Mozart a écrit la musique.
vendredi 12 juin
Emmenés par Louis-Joseph Le Gay, avocat au conseil d’Artois, de jeunes bourgeois d’Arras, férus de poésie, fondent à Blangy, près d’Arras, en pleine saison de la floraison des roses, la Société des Rosati (anagramme d’ « Artois »). Société littéraire et champêtre, elle ne compte à ses débuts que neuf membres, des épicuriens célébrant la poésie, la rose, le bon vin, les chansons, les bons mots (disparue sous la Révolution, elle renaîtra de 1892 à 1992).
dimanche 14 juin
Evêque de Saint-Omer depuis 1774, Mgr Jean-Auguste de Chastenet de Puységur (37 ans) est nommé évêque de Carcassonne.
mercredi 17 juin
Au large de Plouescat (Finistère Nord, Bretagne), le navire la Belle Poule, commandée par le lieutenant de vaisseau de La Clocheterie, vient à bout du bâtiment anglais l’Arethuse. A Brest, l’équipage sera reçu en triomphe ; et à la Cour du roi, les femmes se mettront à porter une immense coiffe dite « à la Belle Poule ».
jeudi 18 juin
Première audition à Paris de la 31e symphonie de Wolfgang Amadeus Mozart.
mercredi 24 juin
Ordonnance qui stimule les armements et encourage les corsaires.
en juin
A Versailles, début des travaux de construction du Théâtre de la Reine au Petit Trianon. Les plans sont de Richard Mique.
mercredi 1er juillet
Convention par laquelle le roi de France Louis XVI et son oncle l’électeur de Trèves effectuent plusieurs échanges et limites de leurs états respectifs [dans l’actuel land allemand de Sarre].
jeudi 2 juillet
Décès à Ermenonville [aujourd’hui dans l’Oise] de l’écrivain et philosophe genevois Jean-Jacques Rousseau, à l’âge de 66 ans.
dimanche 5 juillet
Canicule à Paris : 36,2° !
mardi 7 juillet
L'amiral d'Estaing atteint le Delaware, où il laisse échapper l'escadre anglaise.
vendredi 10 juillet
Le roi de France Louis XVI déclare officiellement la guerre à la Grande-Bretagne.
samedi 11 juillet
La flotte de d’Estaing jette l’ancre dans le port de New York.
dimanche 12 juillet
Création à l’initiation de Louis XVI de l’assemblée de Berry à Bourges.
jeudi 16 juillet
Le marquis de Sade, qui s’est évadé lors de son transfert de Vincennes à Aix, se réfugie dans son château de Lacoste [Vaucluse].
lundi 27 juillet
Premier bataille navale anglo-française de la guerre : le comte d'Orvilliers, avec 29 vaisseaux de ligne, affronte les 30 bâtiments du vice-amiral anglais Keppel à environ 100 milles marins à l'ouest de l’île d’Ouessant. Si le combat se révèle indécis et non décisif, les Britannique déplorent des pertes quatre fois plus élevées : 163 morts et 517 blessés du côté français, 407 tués et 789 blessés du côté britannique. Le duc de Chartres (futur duc d’Orléans et Philippe-Egalité) a pris part à l’affrontement à bord du Saint-Esprit.
mercredi 29 juillet
Après avoir abandonné le projet de s’emparer de New York, la flotte française de l’amiral d’Estaing débarque à Newport (Rhode Island).
mardi 11 août
L’amiral d’Estaing rate de nouveau l'escadre anglaise à Rhode Island.
lundi 24 août
Acte de naissance de la Société de distribution de l'eau de la Seine.
en août
Par lettres patentes, le premier médecin du roi devient président de la Société royale de médecine. La charge est actuellement occupée par Joseph Lieutaud.
dimanche 6 septembre
Chargée d’envahir la Dominique voisine, la flotte du marquis de Bouillé quitte la Martinique. Elle comprend trois frégates (Tourterelle, Diligente, Amphitrite), la corvette Etourdie et plusieurs petits navires qui transportent entre 2 800 et 4 500 hommes.
lundi 7 septembre
Prise de l’île antillaise de la Dominique par les Français : le lendemain de son départ de la Martinique, la flotte du marquis de Bouillé débarque à l’aube des troupes qui s’emparent du fort britannique de Roseau dont la garnison d’une cinquantaine d’hommes n’était pas encore au courant que la France était entrée en guerre aux côtés des Etats-Unis. Les tirs d’artillerie ont tué au moins 40 hommes dans les rangs français, tandis que les défenseurs ne déplorent que deux tués (les autres sont faits prisonniers). Les envahisseurs ont bénéficié des actions d’espions présents sur l’île (qui ont saoulé les soldats et rendu inutilisables les canons du fort de Cachacrou) ainsi que du sentiment des habitants favorables à la France (plusieurs miliciens francophones n’ont pas rejoint leur poste). De Bouillé laisse sur place une garnison de 800 hommes.
Le marquis de Sade est recapturé dans son château de Lacoste et reconduit dans sa cellule du château de Vincennes.
lundi 12 octobre
Le mulâtre Saint-Georges fait jouer pour la première fois La Chasse, sa deuxième comédie musicale. Le public lui réserve un accueil enthousiaste et il est unanimement encensé par la presse.
mercredi 28 octobre
Publication au Québec d’un manifeste par l’amiral français Charles-Henri, comte d’Estaing, dans lequel il propose aux « Français d’Amérique » se s’allier aux Etats-Unis. Distribué clandestinement et affiché à la porte de quelques églises, le manifeste provoque l’ire du nouveau gouverneur général britannique Haldimand.
mercredi 11 novembre
Dans l’es Antilles, les troupes britanniques occupent l’île française de Sainte-Lucie.
jeudi 19 novembre
Décès du doyen de la Comédie-Française, Bellecour, à l’âge de 53 ans.
17 décembre
Le roi de France Louis XVI reçoit en audience l’officier de marine John Paul Jones, au service des Américains.
lundi 28 décembre
Afin de calmer l’irritation du comte de Provence à l’égard de l’Académie française, le secrétaire de celui-ci, Jean-François Ducis (45 ans) est élu en remplacement de Voltaire.
en décembre
La flotte française de l’amiral d’Estaing subit un sanglant échec en tentant de reprendre l'île de Sainte-Lucie aux Britanniques.
La reine Marie-Antoinette donne naissance à une fille.
dans l’année
Le duc et maréchal Victor François de Broglie reçoit le gouvernement des Trois-Evêchés et celui de l’Alsace.
Dumouriez devient commandant du port militaire de Cherbourg.
1779
jeudi 4 février
Son propre navire, le Ranger, étant retourné sans lui en Amérique, l’officier de marine américano-écossais John Paul Jones reçoit du roi de France Louis XVI un autre bateau, le Duc de Duras, rebaptisé Bonhomme Richard en l’honneur de Benjamin Franklin.
vendredi 19 février
Arrivée en Amérique de la division navale du comte de Grasse.
mercredi 24 février
Dans les Antilles, les Français prennent l’île de Saint-Martin.
dimanche 28 février
L’île antillaise de Saint-Barthélemy tombe à son tour aux mains des Français.
jeudi 4 mars
Elu en décembre 1778, le dramaturge Jean-François Ducis est reçu à l’Académie française par l’abbé de Radonvilliers.
jeudi 11 mars
Le cardinal Louis René, prince de Rohan, devient prince-évêque de Strasbourg.
vendredi 12 mars
Une ordonnance crée le corps des chasseurs volontaires de Saint-Domingue, qui rassemble des colons français volontaires et 800 fusiliers indigènes pour participer, sous le commandement du marquis de Rouvray, à la guerre d’Indépendance américaine.
en mars
Le célèbre ébéniste allemand David Roentgen arrive à Paris pour travailler pour le roi Louis XVI et la reine Marie-Antoinette.
dimanche 4 avril
Dimanche de Pâques.
lundi 12 avril
Traité d’Aranjuez : conclusion laborieuse de l’alliance française avec l’Espagne contre l’Angleterre. La France garantit à l'Espagne de nombreux avantages en échange de cette entrée en guerre. Le gouvernement espagnol refuse toutefois de reconnaître les insurgents américains, craignant la contamination du mouvement d’indépendance dans ses propres colonies.
jeudi 15 avril
Alors qu’il observe la comète de 1779, l’astronome Charles Messier découvre dans la constellation de la Vierge la galaxie spirale barrée M58 (NGC 4579 ou Galaxie de la Vierge).
lundi 26 avril
L’escadre de Louis-Philippe de Vaudreuil arrive à son tour en Amérique.
jeudi 13 mai
Au nord-est de la Bretagne, un combat naval est livré au large de Cancale, près de l'île et fort des Rimains, entre trois frégates françaises et cinq frégates anglaises.
L’Autriche et la Prusse signent le traité de Teschen [aujourd’hui Cieszyn, en Silésie polonaise]. Conclu grâce à la médition russe et française, il met fin à la guerre de Succession de Bavière.
lundi 17 mai
Jean-Jacques Cambacérès (26 ans) est initié franc-maçon dans la loge l’Ancienne et la Réunion des Elus à Montpellier.
mardi 18 mai
Création à l’Opéra de Paris de l’opéra Iphigénie en Tauride, du composteur allemand Gluck, sur un livret de Nicolas-François Guillard, d’après la tragédie d’Euripide. La reine Marie-Antoinette vient en personne, reçue selon le cérémonial ancien, précédée jusqu'à sa loge par les directeurs de l'Opéra porteurs de flambeaux. La distribution est particulièrement brillante : Rosalie Le Vasseur (Iphigénie), Ubalde Arrivée (Oreste), Rinalde Legros (Pylade) et Moreau (Thoas). Les ballets ont été réglés par Noverre. Accueillie avec enthousiasme par le public parisien, cette œuvre marque le triomphe de l’opéra « réformé » et la défaite du grand rival de Gluck, Nicola Piccini.
en mai
Début de la construction à Paris d’un nouveau théâtre destiné à accueillir le Théâtre-Français. Le théâtre de l’Odéon (achevé en 1792) est conçu par Marie-Joseph Peyre (directeur des bâtiments du Roi) et l’architecte Charles de Wailly.
Ayant obtenu une bourse du roi de France Napoléon Bonaparte (10 ans) entre au collège militaire des Minimes de Brienne-le-Château (près de Troyes).
mercredi 16 juin
Le roi d’Espagne Charles III déclare la guerre à la Grande-Bretagne sur la question de Gibraltar, mais refuse de reconnaître l’indépendance américaine.
L’amiral français d’Estaing enlève aux Britanniques l’île Saint-Vincent.
jeudi 24 juin
Début du siège de Gibraltar par la France et l’Espagne.
dimanche 27 juin
La flottille de La Motte-Picquet rejoint les forces navales françaises en Amérique.
vendredi 2 juillet
La flotte française du vice-amiral d’Estaing (secondé par Suffren, De Grasse et La Motte-Picquet) se présente devant l’île de la Grenade : 1 200 soldats débarquent et se lancent à l’assaut des positions britanniques sous les ordres de l’amiral.
dimanche 4 juillet
Après deux jours de combats, la garnison anglaise de la Grenade capitule. Les Français capturent 700 hommes (dont le gouverneur Lord Macartney), 3 drapeaux, 102 canons, 16 mortiers. Les vainqueurs déplorent 106 tués ou blessés.
mardi 6 juillet
Bataille navale de la Grenade. L’escadre du vice-amiral Byron, suivie par un convoi de 50 navires chargés de troupes, se présente vers 3 h 30 du matin devant l’île antillaise tout juste tombée entre les mains des Français. Suivant la tactique de la ligne de file, les 25 navires (1 468 canons) du vice-amiral d'Estaing battent les 21 bâtiments anglais (1 516 canons) à l’issue de violentes canonnades. Byron doit se retirer vers Saint-Christophe. Même si d’Estaing renonce à poursuivre ses ennemis, cette victoire donne le contrôle la mer des Antilles à la France. Les Anglais déplorent plus de 1 050 morts et quatre vaisseaux très endommagés, les Français 176 tués (dont trois capitaines de vaisseaux) et 775 blessés.
mardi 20 juillet
Une tornade frappe la ville de Dijon.
jeudi 22 juillet
Le vice-amiral d’Estaing se présente devant l’île de Saint-Christophe où s’est réfugiée Byron. Celui-ci refuse de sortir, préférant rester à l’abri derrière les batteries côtières.
lundi 26 juillet
Le colonel français François-Louis Tesseidre de Fleury est le premier étranger à recevoir une décoration américaine. Pour avoir participé à la direction de l’assaut américain sur le fort de Stony Point, le 15 juillet, il obtient une médaille d’argent.
en juillet
Commencés un an plus tôt, les travaux de construction du Théâtre de la Reine sont achevés au Petit Trianon, dans le parc du château de Versailles.
en été
Une flotte franco-espagnole de soixante-six vaisseaux et de quatorze frégates croise en Manche pendant trois mois sans être inquiétée.
début août
A la tête d’une flottille franco-américaine composé du Bonhomme Richard (42 canons), du Pallas (32 canons), de l’Alliance (32 canons), de la Vengeance (12 canons) et du Cerf, John Paul Jones quitte le port de Lorient pour une nouvelle campagne le long des côtes britanniques.
dimanche 8 août
Suppression du servage sur les domaines royaux.
dimanche 15 août
Le corps expédition français du comte d’Estaing quitte le Cap-Français [Haïti] avec les corps des Chasseurs volontaires de Saint-Domingue.
mercredi 18 août
Création du diocèse catholique de Chambéry, qui dépend de l’archevêché de Lyon.
mercredi 8 septembre
Le corps expéditionnaire du comte d’Estaing débarque en Géorgie, devant Savannah, assiégée par les Américains.
samedi 11 septembre
Lancement à Toulon de la frégate Lutine (capturé par les Anglais en 1793 puis coulée en 1799 ; sa cloche sera récupérée et installée à la Lloyds de Londres).
mercredi 15 septembre
L’escadre de l’amiral d’Estaing se présente devant Savannah, un port de Géorgie tenu par les Anglais.
mi-septembre
Fiasco total d’une entreprise franco-espagnole de débarquement en Angleterre et en Irlande.
jeudi 23 septembre
Bataille de Flamborough Head : au large des côtes du Yorkshire, la flottille franco-américaine de John Paul Jones attaque un convoi de navires marchands anglais, protégé par la frégate HMS Serapis et le Countess of Scarborough. Le Bonhomme Richard, navire amiral de John Paul Jones, est dévasté par les boulets, ce qui n’empêche pas les Américains de s’emparer de prendre possession du Serapis (le Bonhomme Richard coulera le lendemain). Au capitaine anglais Pearson qui lui demandait de se rendre, Jones aurait rétorqué : « Je n’ai pas encore commencé à me battre ». Le Countess se rend également.
vendredi 24 septembre
Création à l’Opéra de Paris du dernier opéra de Christoph Gluck, Echo et Narcisse. C’est un échec.
dimanche 26 septembre
Décès de l’Académicien et homme d’Eglise Etienne Lauréault de Foncemagne, à l’âge de 85 ans.
lundi 4 octobre
Le chevalier Du Couëdic, commandant de la Surveillante, bat la frégate anglaise Québec dans les eaux d’Ouessant.
samedi 9 octobre
Les Britanniques de Savannah repoussent victorieusement un assaut des troupes du comte d’Estaing : fin du siège.
jeudi 28 octobre
L'amiral français d'Estaing doit se résoudre à lever le siège de Savannah (Georgie). Celui-ci lui a coûté 63 officiers et 579 soldats.
lundi 6 décembre
Décès à Paris du peintre Jean Siméon Chardin, à l’âge de 80 ans.
mardi 14 décembre
Création à Paris Amadis en Gaule, opéra de Johann Christian Bach, qui n’a aucun succès.
samedi 18 décembre
Un combat naval oppose devant la Martinique les Français à l’escadre anglaise d’Hyde Parker.
mercredi 22 décembre
Nomination de la première sage-femme exerçant à l'Hôtel-Dieu de Montmorency [Val-d'Oise]. Il s'agit d'Elisabeth Bourgeois, femme du sieur Baudrang, chirurgien de l'Hôtel-Dieu.
dans l’année
Accords frontaliers entre la France et les Pays-Bas autrichiens [Belgique].
Louis XVI crée l’assemblée régionale de Haute-Guyenne à Montauban.
Noël de Jourdan, comte de Vaux, est nommé commandant de l’armée sur les côtes de Bretagne et Normandie.
jeudi 5 janvier
Suppression des corporations.
jeudi 12 janvier
Le magistrat Chrétien Guillaume Lamoignon de Malesherbes est nommé à l’unanimité à l’Académie française en remplacement de Dupré de Saint-Maur.
dimanche 16 février
Chrétien Guillaume Lamoignon de Malesherbes est reçu à l’Académie française par l’abbé de Radonvilliers.
Décès du poète, auteur dramatique et académicien Jean-Baptiste Vivien de Châteaubrun, à l’âge de 90 ans.
lundi 20 février
Décès de l’archevêque d’Arles Mgr Jean Joseph Chapelle de Saint-Jean de Jumilhac, à l’âge de 68 ans. Il était à la tête de diocèse depuis 1742.
jeudi 23 février
Le Barbier de Séville ou la Précaution inutile, comédie en cinq actes de Beaumarchais, joué pour la première fois au Théâtre-Français, reçoit un accueil très froid. Les rôles ont été créés par les acteurs Bellecour, Préville, Des Essarts, François Augé et Dugazon.
dimanche 26 février
Beaumarchais ayant réduit sa pièce à quatre actes, Le Barbier de Séville connaît alors un triomphe.
jeudi 2 mars
Sartine supprime l’Ecole royale de la marine du Havre et rétablit les compagnies de gardes de la marine pour lesquelles il exige la noblesse, tout en réservant le droit de donner des brevets de capitaines de vaisseaux aux capitaines marchands ou corsaires.
Evêque de Saint-Brieuc depuis 1770, Mgr Jules-Basile Ferron de La Ferronais (40 ans) se retire pour devenir évêque de Bayonne.
dimanche 5 mars
Décès à Paris de l’académicien et dramaturge Pierre-Laurent Buirette de Belloy, à l’âge de 48 ans.
lundi 13 mars
Mgr Jules-Basile Ferron de La Ferronais est nommé évêque de Bayonne.
vendredi 24 mars
Promotion de maréchaux de France : Charles, duc de Fitz-James ; le comte du Muy, ministre de la Guerre ; le duc Anne-Pierre d’Harcourt ; Emmanuel-Félicité de Durfort, duc de Duras (bien que n’ayant jamais commandé) ; les frères Philippe de Noailles, duc de Mouchy (60 ans) et Louis, duc de Noailles (62 ans) ; Antoine-Chrétien, comte de Nicolay (63 ans).
samedi 1er avril
Décès de l’évêque de Nantes Mgr Pierre II Mauclerc de La Mousanchère. Il était à la tête de ce diocèse depuis vingt-neuf années.
lundi 3 avril
Archevêque de Tours depuis 1751, Mgr Henri de Rosset de Ceilhes de Fleury (56 ans) est nommé à la tête de l’archidiocèse de Cambrai.
samedi 15 avril
Décès du gouverneur général de Saint-Domingue [Haïti], le marquis Louis Florent de Valière, à l’âge de 55 ans. Le comte Jean-François de Reynaud de Villeverd assure l’intérim à la tête de la colonie français des Antilles.
Pose en Franche-Comté de la première pierre de la Saline royale d’Arc-et-Senans, construite au sud de Besançon par l’architecte Claude-Nicolas Ledoux (jusqu’en 1779).
dimanche 16 avril
Dimanche de Pâques.
dimanche 23 avril
Louis-Philippe Ier, duc d'Orléans (grand-père du futur roi des Français Louis-Philippe Ier), épouse secrètement, en secondes noces, Mme de Montesson.
jeudi 27 avril
La hausse des prix des grains provoque une émeute à Beaumont-sur-Oise, à 30 km au nord de Paris. Le marché aux céréales de la localité est pillé. La « guerre de la farine » se répand rapidement à d’autres localités de l’Ile-de-France.
d’avril à mai
Guerre des farines : émeutes à Paris et Versailles à cause de l'augmentation du prix du pain. Répression sévère.
mardi 2 mai
Un an et demi après sa création devant la Cour de Versailles, le ballet lyrique en trois actes Céphale et Procris ou L’amour conjugal, d’André Grétry (livret de J.F. Marmontel) est représenté à l’Opéra de Paris. L’accueil du public est froid.
mardi 16 mai
Destitué en juin 1774, le duc d’Aiguillon, ancien ministre des Affaires étrangères et de la Guerre, est contraint à l’exil, sur demande de la reine, au château d'Aiguillon, à 200 lieues de Versailles, bâtisse délabrée et quasiment démeublée.
en mai
Emprisonné en septembre 1774 au château d’If pour des dettes, Gabriel-Honoré Mirabeau est transféré au fort de Joux.
dimanche 11 juin
Louis XVI est sacré dans la cathédrale de Reims.
lundi 12 juin
Louis XVI a touché 2 400 scrofuleux (tuberculeux), grâce à son présumé don de guérir les écrouelles.
mardi 4 juillet
Créé à Avignon en 1733 puis relancé à Monaco en 1769, le journal le Courrier de Monaco est de retour dans l’enclave pontificale d’Avignon sous le nom de Courrier.
vendredi 21 juillet
Malesherbes devient Secrétaire d'Etat à la Maison du Roi.
dimanche 6 août
Naissance au château de Versailles d’un neveu de Louis XVI. Aussitôt titré duc d’Angoulême, Louis-Antoine est le premier fils du prince Charles-Philippe de France, comte d’Artois (futur roi Charles X).
lundi 14 août
La Belle Arsène, opéra de Pierre Monsigny, suscite des critiques mitigées.
lundi 11 septembre
Jean-Augustin Frétat de Sarra devient évêque de Nantes.
dimanche 17 septembre
Jean-Baptiste du Plessis d’Argentré (54 ans) est nommé évêque de Sées (Calvados).
mardi 10 octobre
Le maréchal Louis-Nicolas-Victor de Félix, comte de Muy, est décédé des suites d’une opération de la pierre. Il avait 64 ans.
mercredi 25 octobre
Le comte Claude-Louis de Saint-Germain est nommé ministre de la Guerre.
vendredi 17 novembre
Charles Isidore de Mercy (39 ans) est nommé évêque de Luçon.
vendredi 22 décembre
Dans le Massif central, un violent séisme frappe la cité de Villefranche (-de-Rouergue) : 685 bâtiments sont détruits ou gravement endommagés.
dans l’année
Henri-Joseph d’Aubeterre reçoit le commandement en Bretagne.
Instauration d'un Parlement à Nancy.
1776
vendredi 5 janvier
Turgot propose au conseil du roi un projet de six édits abolissant la corvée royale, supprimant les privilèges commerciaux et les jurandes et imposant la noblesse.
vendredi 12 janvier
A Paris, une grande partie du palais de la Cité est détruite par un incendie.
samedi 13 janvier
Un arrêt commet le caissier de la Petite Poste de Paris pour recouvrer les contributions des exploitants de mines destinées à l’entretien d’une école des mines.
lundi 15 janvier
Le cardinal prélat breton Jean de Dieu-Raymond Boisgelin de Cucé (44 ans) est élu à l’Académie française, grâce notamment à l’influence de Mlle de Lespinasse.
lundi 29 janvier
Grand froid à Paris : la température chute à -19,1° !
en janvier
Mirabeau enlève Sophie de Monnier, épouse du président de la Chambre des comptes de Dôle et fuit avec elle en Suisse (puis à Amsterdam).
jeudi 1er février
Le thermomètre s’effondre à -22,5° à Nancy.
samedi 3 février
La jeune actrice Louise Contat (15 ans) débute à la Comédie-Française par le rôle d’Atalide, dans Bajazet. « Charmante figure mais pas de voix et peu de talent », dit La Harpe.
vendredi 9 février
Turgot supprime la corvée royale, qu’il remplace par un travail de voirie payé par un impôt sur tous les propriétaires fonciers.
jeudi 29 février
Le cardinal de Boisgelin de Cucé est reçu à l’Académie française par Monseigneur de Roquelaure.
dimanche 3 mars
Le Congrès américain, en rébellion contre la Grande-Bretagne, nomme Silas Deane comme agent des colonies en France avec pour mission d’obtenir de l’aide du roi Louis XVI.
jeudi 28 mars
Afin d’ouvrir des voies plus larges au sein de l’armée aux gentilshommes sans fortune, un règlement décide que deux collèges militaires tenus en province par des religieux devront recevoir parmi leurs élèves des boursiers du roi âgés d’au moins 8 à 9 ans et ayant fait preuve de quatre quartiers de noblesse.
en mars
Ordonnance du comte de Saint-Germain, le ministre de la Guerre, instaurant douze écoles royales militaires.
de mars à avril
Emeutes (renchérissement des grains).
dimanche 7 avril
Dimanche de Pâques.
samedi 13 avril
Le duc Louis-Philippe d’Orléans, Grand Maître des maçons français, a posé symboliquement la « première pierre » du Grand Théâtre de Bordeaux dont les travaux ont en fait débuté en 1773 selon les plans de l’architecte Victor Louis.
samedi 20 avril
Le premier véritable hippodrome français permanent est inauguré à l’ouest de Paris, dans la plaine des Sablons, à Neuilly.
mardi 23 avril
Neuf ans après sa création à Vienne, l’opéra Alceste, de Christoph Willibald Gluck (livret de Calzabigi), est présenté pour la première fois à Paris, à l’Académie royale de musique, dans une adaptation de Le Blanc du Roullet. Cette version française a été écrite par le compositeur allemand lui-même.
en avril
Liberté de travail ; abolition des Jurandes, maîtrises, corporations. Edit instituant la libre circulation des marchandises dans le royaume.
dimanche 12 mai
Turgot, contrôleur général des Finances, est congédié sur intervention du Parlement, sa taxe additionnelle frappant les privilégiés. Malesherbes doit aussi démissionner de sa charge de secrétaire d'Etat à la Maison du Roi. En mois de six mois, tous les édits réformateurs de Turgot seront abolis.
mardi 21 mai
Clugny de Nuits est nommé contrôleur général des Finances.
dimanche 30 juin
Loterie royale créée pour arrêter l’exportation de l’argent qui va se placer à l’étranger dans les loteries plus séduisantes.
de juin à juillet
Le marquis Jouffroy d’Abbans effectue sur le Doubs des essais du Palmipède, un bateau à vapeur de 13 mètres de long.
lundi 22 juillet
Décès de l’évêque de Blois Mgr Charles-Gilbert de May de Termont. Agé de 64 ans, il était évêque de ce diocèse depuis 1753.
mardi 23 juillet
Le roi, ses deux frères, la comtesse de Provence assistent à une représentation théâtrale donnée dans l’Orangerie du Petit-Trianon par la Comédie française et la Comédie italienne.
vendredi 2 août
Décès au Temple, à Paris, de Louis-François Ier de Bourbon, prince de Conti, à l'âge de 59 ans. Son fils Louis-François Joseph (42 ans) devient le sixième et dernier prince de Conti.
mardi 6 août
Une tornade se produit à Barbaira, dans l'Aude.
dimanche 11 août
Clugny de Nuits rétablit la corvée royale.
en août
Edit rétablissant les 6 corps de marchands et 44 communautés d’arts.
vendredi 6 septembre
La déclaration royale rétablissant la corvée royale est adressée aux intendants, avec cependant la possibilité donnée aux communautés de confier les travaux d’entretien des routes à des entrepreneurs rétribués par une imposition additionnelle à la taille, ce qui revient à maintenir le principe du remplacement de la corvée en nature par une imposition.
Un arrêt solennel du Parlement de Paris accorde à Beaumarchais une réhabilitation dans l’affaire Goëzman.
en septembre
Réformes réorganisant les bases navales de Brest, Rochefort et Toulon.
de septembre à octobre
Récoltes moyennes dans les vignobles.
vendredi 18 octobre
Souffrant de la goutte, le contrôleur général des Finances Clugny de Nuits meurt subitement à Paris, à l’âge de 47 ans. Il laisse une réputation d’incapable.
lundi 21 octobre
Louis Gabriel Taboureau des Réaux est nommé contrôleur général des Finances.
jeudi 24 octobre
Alors qu’il se promène dans les vignes de Ménilmontant, le philosophe Jean-Jacques Rousseau (64 ans) est victime d’un accident. Renversé par un grand chien danois, il est assommé. Aussitôt la rumeur sur sa mort circule dans Paris.
dimanche 3 novembre
Ordonnance réorganisant le Corps royal d’artillerie : sept régiments à deux bataillons, neuf compagnies d’ouvriers spécialisés, mais travaillant en temps de paix dans les arsenaux, et six compagnies de mineurs.
mardi 12 novembre
Le banquier genevois Jacques Necker devient le responsable des finances françaises. Etant protestant, il ne peut être nommé contrôleur général des Finances et doit se contenter du titre de « directeur général du Trésor royal ». Taboureau des Réaux demeure contrôleur général, en nom seulement.
samedi 30 novembre
La jeune femme peintre Elisabeth Vigée Le Brun (21 ans) est admise à travailler à la Cour.
en novembre
Le comte Charles de Fleurieu, modèle de l’officier savant et bon gestionnaire, est nommé à la tête de la direction des ports et des arsenaux.
Des rumeurs prétendent que Louis XVI a été opéré de son « impuissance » (phimosis).
Courses hippiques dans la plaine des Sablons.
dimanche 1er décembre
Alexandre de Lauzières-Thémines (33 ans) est nommé évêque de Blois.
mercredi 4 décembre
Alors qu’il devait débarquer à Nantes, des vents contraires bloquent le navire de l’homme politique américain Benjamin Franklin, le Reprisal, dans la baie de Quiberon. Pressé, l’émissaire américain se fait conduire à Auray, où il passe la nuit, avant de poursuivre son chemin vers Versailles par la route.
samedi 7 décembre
Benjamin Franklin débarque à Nantes, puis se rend à Paris pour demander l’aide de la France contre l’Angleterre.
A Paris, le jeune marquis de Lafayette (20 ans) rencontre l’agent américain Silas Deane, pour entrer au service des Insurgents.
vendredi 27 décembre
Agé de 78 ans, l’évêque de Bayeux Mgr Pierre de Rochechouard-Montigny se retire.
mardi 31 décembre
Le savant américain Benjamin Franklin arrive à Paris pour demander l'aide de la France pour les insurgés américains, qui se sont déclarés indépendants de l'Angleterre le 4 juillet.
Règlement du roi ordonnant la construction des ouvrages défensifs extérieurs de Brest. Les travaux sont confiés à Charles Andrault de Maulévrier, marquis de Langeron et commandant de la division de Bretagne.
en décembre
Beaumarchais, qui a fondé sa maison de commerce grâce au million de livres fourni par le gouvernement français, envoie aux insurgés américains 200 canons, des mortiers, des bombes et des fusils pour 25 000 hommes.
1777
mercredi 1er janvier
Création du premier quotidien publié à Paris, le Journal de Paris. Il connaît immédiatement une grande vogue.
Le Breton René Madec est nommé colonel et est décoré de l’ordre royal et militaire de Saint Louis.
lundi 27 janvier
Décès du maréchal-amiral Hubert de Brienne, comte de Conflans, à l’âge de 87 ans.
en janvier
Objet des quolibets et n’approuvant pas les réformes de Necker, le contrôleur général des Finances Taboureau des Réaux, dit « la béquille », demande au roi la permission de démissionner : refus de Louis XVI.
jeudi 13 février
Ayant quitté l’Italie où il s’était réfugié, le marquis de Sade, recherché depuis des années, est arrêté à Paris et incarcéré au château de Vincennes par lettre de cachet, à l’instigation de sa belle-mère, Madame de Montreuil. Cette mesure lui évite l’exécution, mais l’enferme dans une prison en attendant le bon vouloir du gouvernement et de la famille, qui a peur de ses excès.
en février
Faisant fi du système d’avancement à l’ancienneté, le roi nomme vice amiral le comte Charles Henri d’Estaing, âgé de 49 ans seulement. Cette promotion fait scandale au sein de la Royale, car non seulement d’Estaing passe devant tous les autres lieutenants généraux plus anciens que lui, mais il vient de l’armée de terre.
lundi 10 mars
Décès à Paris du maréchal Antoine-chrétien, comte de Nicolay, à l’âge de 65 ans.
dimanche 30 mars
Dimanche de Pâques.
samedi 12 avril
L’écrivain Claude Prosper Jolyot de Crébillon est mort à Paris, à l’âge de 70 ans.
dimanche 20 avril
Malgré l’interdiction du roi, qui a eu vent de son projet, le marquis de La Fayette embarque pour l’Amérique avec onze compagnons.
lundi 21 avril
Décès de l’évêque de Clamecy (diocèse aujourd’hui réuni à Autun), Mgr Charles Marie de Quélen, à l’âge de 74 ans.
jeudi 24 avril
Création de l’Inspection générale des carrières.
vendredi 25 avril
Déclaration royale créant le collège de pharmacie et la maîtrise de pharmacie et abolissant du même coup les termes d’apothicaire et apothicairerie.
en avril
Louis XVI refuse une nouvelle fois la démission du contrôleur général des Finances, Taboureau des Réaux.
mercredi 28 mai
A Versailles, la France et les cantons suisses signent un traité d’alliance.
en mai
Le marquis de Ruffey fait arrêter son épouse Marie-Thérèse, réfugiée à Amsterdam avec son amant Mirabeau. Le couple illégitime est ramené en France.
du vendredi 6 au jeudi 12 juin
Visite à Brest, incognito, de l’empereur Joseph II.
dimanche 8 juin
Charles Bonaparte (père de Napoléon Ier) est élu député de la noblesse pour la Corse.
vendredi 13 juin
Le jeune marquis de La Fayette arrive en Amérique pour aider les insurgés de la Nouvelle-Angleterre. Accompagné d'autres officiers européens dont de Kalb, un Allemand au service du roi de France, il débarque sur North Island, près de Georgetown, en Caroline du Sud.
lundi 16 juin
Décès à Amiens de l’Académicien, dramaturge et poète Jean-Baptiste Gresset, à l’âge de 68 ans.
vendredi 20 juin
L’empereur Joseph II est en voyage incognito à Bordeaux (sous le nom de comte de Falkenstein).
samedi 21 juin
Monsieur (21 ans), frère du roi Louis XVI, assiste à Toulouse à une séance de l'Académie des Jeux floraux et entend la lecture de trois odes de Géraud Valet de Réganhac, maître ès-jeux floraux depuis 1759.
mardi 24 juin
Jean-Paul Marat est nommé médecin des gardes du corps du comte d'Artois.
dimanche 29 juin
Devant le refus catégorique du contrôleur général des Finances de signer l'édit supprimant les receveurs généraux des finances, le roi renvoie Taboureau des Réaux - qui n’attendait que ça - et le remplace par le banquier suisse Jacques Necker, nommé directeur général des Finances. Ce dernier, qui était déjà le véritable responsable des finances françaises depuis novembre 1776, lance un emprunt de 600 millions.
jeudi 3 juillet
Afin de défendre les droits des auteurs dramatiques, Beaumarchais fonde la Société des Auteurs (qui existe encore de nos jours).
samedi 19 juillet
Devant la reine Marie-Antoinette, première - et désastreuse - représentation d’Ernestine, opéra comique de Choderlos de Lacos, sur une musique du mulâtre Saint-Georges.
jeudi 31 juillet
Impressionné par l’offre du marquis de La Fayette de servir la cause américaine sans être payé, le deuxième Congrès continental adopte une résolution selon laquelle les services du noble français « soient acceptés et qu’en considération de son zèle, de son illustre famille et de ses relations, il ait le rang de major-général des Etats-Unis ».
dimanche 10 août
Louis-Apollinaire de La Tour du Pin-Montauban (33 ans) est nommé évêque de Nancy.
jeudi 14 août
Canicule à Paris : le thermomètre monte jusqu'à 36,1°.
lundi 18 août
Après sept ans d’union, Louis XVI (22 ans) et Marie-Antoinette (21 ans) consomment enfin leur mariage.
mardi 23 septembre
Le comte Claude-Louis de Saint-Germain démissionne de ses fonctions de ministre de la Guerre suite à la forte opposition rencontrée pour ses projets de transformer l’armée française dans le style prussien.
Création à l’Académie royale (Opéra) de Paris d’Armide, opéra en cinq actes de l’Allemand Christoph W. Gluck, sur un livret de Philippe Quinault librement adapté de la Jérusalem délivrée du Tasse. Interprètes : Rosalie Levasseur, Rinalde Legros, Gélin, Ubalde Arrivée. Après une « première » tumultueuse (due à la querelle entre les partisans de Gluck et ceux de Nicola Piccinni), qui parait tout d'abord signifier sa chute, Armide suscite l'enthousiasme et donne lieu à 26 représentations consécutives.
de septembre à octobre
Vendanges tardives et pauvres.
jeudi 16 octobre
Evêque du Mans depuis 1767, Mgr Louis-André de Grimaldi (40 ans) est nommé évêque de Noyon.
lundi 27 octobre
Décès du cardinal et archevêque de Reims Mgr Charles-Antoine de La Roche-Aymon, à l’âge de 80 ans. Il est remplacé par son coadjuteur, Alexandre-Angélique de Talleyrand-Périgord, âgé de 41 ans.
lundi 10 novembre
Création de Félix ou l’enfant trouvé, opéra-comique de Monsigny.
mercredi 19 novembre
Création du diocèse catholique de Nancy.
mardi 2 décembre
Le navire américain Ranger est à Nantes. Son commandant, John Paul Jones, prend aussitôt la route de Paris.
vendredi 5 décembre
John Paul Jones rencontre les diplomates américains envoyés par le Congrès à Paris. Il leur fait part des dernières nouvelles.
dimanche 7 décembre
Jean-Baptiste de Maillé de La Tour-Landry (34 ans) est nommé évêque de Gap.
mardi 9 décembre
Rétablissement à Paris du mont-de-piété à Paris. Créé en 1637, cet organisme de prêts sur gages avait été supprimé dès 1644.
mercredi 17 décembre
Louis XVI reconnaît l'indépendance des colonies américaines insurgées contre l'Angleterre.
dans l’année
Louis XVI accorde officiellement à tous les juifs de France le droit de résider partout où ils veulent.
Le naturaliste Buffon est fait comte.
Le vicomte de Mirabeau est incarcéré à Vincennes.
Second voyage du rabbin de Jérusalem Haïm Itzhak ben David Azoulay en France (après celui de 1755).
Fondation des éditions Belin, par François Belin.
Claude-Louis Berthollet met au point l'eau de Javel. Une usine est construite dans le village de Javel, près de Paris.
1778
vendredi 9 janvier
Le comte Ladislas-Ignace, de Bercheny (88 ans) s'est éteint au château de Lusancy, près de La Ferté-sous-Jouarre. Officier hongrois au service de la France, il fut le fondateur des unités françaises de hussards. Inspecteur général des hussards, il était grand-croix de Saint-Louis et maréchal de France.
jeudi 22 janvier
Le Congrès américain décide la conquête du Canada et nomme La Fayette général en chef de l'armée d'invasion.
samedi 24 janvier
Naissance au château de Versailles d’un neveu de Louis XVI. Titré duc du Berry, Charles-Ferdinand est le second fils du comte Charles d’Artois (futur Charles X).
dimanche 25 janvier
Création à Paris de Roland, opéra de l’Italien Niccolo Puccini. Le succès transforme son auteur en champion des anti-gluckistes.
vendredi 6 février
La France, par l’intermédiaire de Conrad Gérard, et les émissaires américains (Benjamin Franklin) signent à l’hôtel Coislin (4 place de la Concorde, à Paris) un traité d'alliance commerciale et d’amitié destiné à isoler la Grande-Bretagne. Les Américains sont autorisés à conquérir le Canada, les Français se réservant les Antilles britanniques.
dimanche 8 février
Décès du doyen de la Comédie-Française, Lekain. Bellecour (53 ans) lui succède (pour quelques mois seulement…).
samedi 14 février
Dans la baie de Quiberon, la flotte française commandée par l’amiral La Motte-Picquet est la première escadre étrangère à saluer la nouvelle bannière américaine, qui était placée sur le Ranger de John Paul Jones.
dimanche 15 mars
La France entre officiellement en guerre aux côtés des insurgés américains.
lundi 16 mars
Création au Théâtre-français d’Irène, la dernière pièce de Voltaire, de retour à Paris, à l’âge de 84 ans.
mercredi 25 mars
La Fayette, ne trouvant que 1 200 hommes démunis, renonce à son projet d'invasion du Canada.
vendredi 10 avril
Le Ranger de John Paul Jones quitte la rade de Brest pour mener une campagne sur les côtes occidentales des îles Britanniques.
lundi 13 avril
L'escadre du vice-amiral Charles Henri d'Estaing quitte Toulon pour rejoindre les Américains. Nommé ministre plénipotentiaire de Louis XVI en Amérique, Conrad Gérard embarque sous le nom secret de Monsieur de Munster.
dimanche 19 avril
Dimanche de Pâques.
mardi 21 avril
Charles de La Font de Savine (36 ans) est nommé évêque de Viviers.
mardi 5 mai
Création à Fontainebleau de l’opéra L’Amore soldato, d’Antonio Sacchini, sur un livret d’Antonio Andrei.
samedi 30 mai
Décès à Paris du philosophe et académicien Voltaire, à l’âge de 83 ans.
lundi 1er juin
Le pape Pie VI a élevé à la dignité de cardinal le prince Louis-René de Rohan (43 ans), évêque coadjuteur de Strasbourg et Mgr Dominique de La Rochefoucauld (64 ans), archevêque de Rouen.
jeudi 11 juin
L'Académie Royale de Musique présente pour la première fois Les Petits Riens, un ballet dont l’Autrichien Mozart a écrit la musique.
vendredi 12 juin
Emmenés par Louis-Joseph Le Gay, avocat au conseil d’Artois, de jeunes bourgeois d’Arras, férus de poésie, fondent à Blangy, près d’Arras, en pleine saison de la floraison des roses, la Société des Rosati (anagramme d’ « Artois »). Société littéraire et champêtre, elle ne compte à ses débuts que neuf membres, des épicuriens célébrant la poésie, la rose, le bon vin, les chansons, les bons mots (disparue sous la Révolution, elle renaîtra de 1892 à 1992).
dimanche 14 juin
Evêque de Saint-Omer depuis 1774, Mgr Jean-Auguste de Chastenet de Puységur (37 ans) est nommé évêque de Carcassonne.
mercredi 17 juin
Au large de Plouescat (Finistère Nord, Bretagne), le navire la Belle Poule, commandée par le lieutenant de vaisseau de La Clocheterie, vient à bout du bâtiment anglais l’Arethuse. A Brest, l’équipage sera reçu en triomphe ; et à la Cour du roi, les femmes se mettront à porter une immense coiffe dite « à la Belle Poule ».
jeudi 18 juin
Première audition à Paris de la 31e symphonie de Wolfgang Amadeus Mozart.
mercredi 24 juin
Ordonnance qui stimule les armements et encourage les corsaires.
en juin
A Versailles, début des travaux de construction du Théâtre de la Reine au Petit Trianon. Les plans sont de Richard Mique.
mercredi 1er juillet
Convention par laquelle le roi de France Louis XVI et son oncle l’électeur de Trèves effectuent plusieurs échanges et limites de leurs états respectifs [dans l’actuel land allemand de Sarre].
jeudi 2 juillet
Décès à Ermenonville [aujourd’hui dans l’Oise] de l’écrivain et philosophe genevois Jean-Jacques Rousseau, à l’âge de 66 ans.
dimanche 5 juillet
Canicule à Paris : 36,2° !
mardi 7 juillet
L'amiral d'Estaing atteint le Delaware, où il laisse échapper l'escadre anglaise.
vendredi 10 juillet
Le roi de France Louis XVI déclare officiellement la guerre à la Grande-Bretagne.
samedi 11 juillet
La flotte de d’Estaing jette l’ancre dans le port de New York.
dimanche 12 juillet
Création à l’initiation de Louis XVI de l’assemblée de Berry à Bourges.
jeudi 16 juillet
Le marquis de Sade, qui s’est évadé lors de son transfert de Vincennes à Aix, se réfugie dans son château de Lacoste [Vaucluse].
lundi 27 juillet
Premier bataille navale anglo-française de la guerre : le comte d'Orvilliers, avec 29 vaisseaux de ligne, affronte les 30 bâtiments du vice-amiral anglais Keppel à environ 100 milles marins à l'ouest de l’île d’Ouessant. Si le combat se révèle indécis et non décisif, les Britannique déplorent des pertes quatre fois plus élevées : 163 morts et 517 blessés du côté français, 407 tués et 789 blessés du côté britannique. Le duc de Chartres (futur duc d’Orléans et Philippe-Egalité) a pris part à l’affrontement à bord du Saint-Esprit.
mercredi 29 juillet
Après avoir abandonné le projet de s’emparer de New York, la flotte française de l’amiral d’Estaing débarque à Newport (Rhode Island).
mardi 11 août
L’amiral d’Estaing rate de nouveau l'escadre anglaise à Rhode Island.
lundi 24 août
Acte de naissance de la Société de distribution de l'eau de la Seine.
en août
Par lettres patentes, le premier médecin du roi devient président de la Société royale de médecine. La charge est actuellement occupée par Joseph Lieutaud.
dimanche 6 septembre
Chargée d’envahir la Dominique voisine, la flotte du marquis de Bouillé quitte la Martinique. Elle comprend trois frégates (Tourterelle, Diligente, Amphitrite), la corvette Etourdie et plusieurs petits navires qui transportent entre 2 800 et 4 500 hommes.
lundi 7 septembre
Prise de l’île antillaise de la Dominique par les Français : le lendemain de son départ de la Martinique, la flotte du marquis de Bouillé débarque à l’aube des troupes qui s’emparent du fort britannique de Roseau dont la garnison d’une cinquantaine d’hommes n’était pas encore au courant que la France était entrée en guerre aux côtés des Etats-Unis. Les tirs d’artillerie ont tué au moins 40 hommes dans les rangs français, tandis que les défenseurs ne déplorent que deux tués (les autres sont faits prisonniers). Les envahisseurs ont bénéficié des actions d’espions présents sur l’île (qui ont saoulé les soldats et rendu inutilisables les canons du fort de Cachacrou) ainsi que du sentiment des habitants favorables à la France (plusieurs miliciens francophones n’ont pas rejoint leur poste). De Bouillé laisse sur place une garnison de 800 hommes.
Le marquis de Sade est recapturé dans son château de Lacoste et reconduit dans sa cellule du château de Vincennes.
lundi 12 octobre
Le mulâtre Saint-Georges fait jouer pour la première fois La Chasse, sa deuxième comédie musicale. Le public lui réserve un accueil enthousiaste et il est unanimement encensé par la presse.
mercredi 28 octobre
Publication au Québec d’un manifeste par l’amiral français Charles-Henri, comte d’Estaing, dans lequel il propose aux « Français d’Amérique » se s’allier aux Etats-Unis. Distribué clandestinement et affiché à la porte de quelques églises, le manifeste provoque l’ire du nouveau gouverneur général britannique Haldimand.
mercredi 11 novembre
Dans l’es Antilles, les troupes britanniques occupent l’île française de Sainte-Lucie.
jeudi 19 novembre
Décès du doyen de la Comédie-Française, Bellecour, à l’âge de 53 ans.
17 décembre
Le roi de France Louis XVI reçoit en audience l’officier de marine John Paul Jones, au service des Américains.
lundi 28 décembre
Afin de calmer l’irritation du comte de Provence à l’égard de l’Académie française, le secrétaire de celui-ci, Jean-François Ducis (45 ans) est élu en remplacement de Voltaire.
en décembre
La flotte française de l’amiral d’Estaing subit un sanglant échec en tentant de reprendre l'île de Sainte-Lucie aux Britanniques.
La reine Marie-Antoinette donne naissance à une fille.
dans l’année
Le duc et maréchal Victor François de Broglie reçoit le gouvernement des Trois-Evêchés et celui de l’Alsace.
Dumouriez devient commandant du port militaire de Cherbourg.
1779
jeudi 4 février
Son propre navire, le Ranger, étant retourné sans lui en Amérique, l’officier de marine américano-écossais John Paul Jones reçoit du roi de France Louis XVI un autre bateau, le Duc de Duras, rebaptisé Bonhomme Richard en l’honneur de Benjamin Franklin.
vendredi 19 février
Arrivée en Amérique de la division navale du comte de Grasse.
mercredi 24 février
Dans les Antilles, les Français prennent l’île de Saint-Martin.
dimanche 28 février
L’île antillaise de Saint-Barthélemy tombe à son tour aux mains des Français.
jeudi 4 mars
Elu en décembre 1778, le dramaturge Jean-François Ducis est reçu à l’Académie française par l’abbé de Radonvilliers.
jeudi 11 mars
Le cardinal Louis René, prince de Rohan, devient prince-évêque de Strasbourg.
vendredi 12 mars
Une ordonnance crée le corps des chasseurs volontaires de Saint-Domingue, qui rassemble des colons français volontaires et 800 fusiliers indigènes pour participer, sous le commandement du marquis de Rouvray, à la guerre d’Indépendance américaine.
en mars
Le célèbre ébéniste allemand David Roentgen arrive à Paris pour travailler pour le roi Louis XVI et la reine Marie-Antoinette.
dimanche 4 avril
Dimanche de Pâques.
lundi 12 avril
Traité d’Aranjuez : conclusion laborieuse de l’alliance française avec l’Espagne contre l’Angleterre. La France garantit à l'Espagne de nombreux avantages en échange de cette entrée en guerre. Le gouvernement espagnol refuse toutefois de reconnaître les insurgents américains, craignant la contamination du mouvement d’indépendance dans ses propres colonies.
jeudi 15 avril
Alors qu’il observe la comète de 1779, l’astronome Charles Messier découvre dans la constellation de la Vierge la galaxie spirale barrée M58 (NGC 4579 ou Galaxie de la Vierge).
lundi 26 avril
L’escadre de Louis-Philippe de Vaudreuil arrive à son tour en Amérique.
jeudi 13 mai
Au nord-est de la Bretagne, un combat naval est livré au large de Cancale, près de l'île et fort des Rimains, entre trois frégates françaises et cinq frégates anglaises.
L’Autriche et la Prusse signent le traité de Teschen [aujourd’hui Cieszyn, en Silésie polonaise]. Conclu grâce à la médition russe et française, il met fin à la guerre de Succession de Bavière.
lundi 17 mai
Jean-Jacques Cambacérès (26 ans) est initié franc-maçon dans la loge l’Ancienne et la Réunion des Elus à Montpellier.
mardi 18 mai
Création à l’Opéra de Paris de l’opéra Iphigénie en Tauride, du composteur allemand Gluck, sur un livret de Nicolas-François Guillard, d’après la tragédie d’Euripide. La reine Marie-Antoinette vient en personne, reçue selon le cérémonial ancien, précédée jusqu'à sa loge par les directeurs de l'Opéra porteurs de flambeaux. La distribution est particulièrement brillante : Rosalie Le Vasseur (Iphigénie), Ubalde Arrivée (Oreste), Rinalde Legros (Pylade) et Moreau (Thoas). Les ballets ont été réglés par Noverre. Accueillie avec enthousiasme par le public parisien, cette œuvre marque le triomphe de l’opéra « réformé » et la défaite du grand rival de Gluck, Nicola Piccini.
en mai
Début de la construction à Paris d’un nouveau théâtre destiné à accueillir le Théâtre-Français. Le théâtre de l’Odéon (achevé en 1792) est conçu par Marie-Joseph Peyre (directeur des bâtiments du Roi) et l’architecte Charles de Wailly.
Ayant obtenu une bourse du roi de France Napoléon Bonaparte (10 ans) entre au collège militaire des Minimes de Brienne-le-Château (près de Troyes).
mercredi 16 juin
Le roi d’Espagne Charles III déclare la guerre à la Grande-Bretagne sur la question de Gibraltar, mais refuse de reconnaître l’indépendance américaine.
L’amiral français d’Estaing enlève aux Britanniques l’île Saint-Vincent.
jeudi 24 juin
Début du siège de Gibraltar par la France et l’Espagne.
dimanche 27 juin
La flottille de La Motte-Picquet rejoint les forces navales françaises en Amérique.
vendredi 2 juillet
La flotte française du vice-amiral d’Estaing (secondé par Suffren, De Grasse et La Motte-Picquet) se présente devant l’île de la Grenade : 1 200 soldats débarquent et se lancent à l’assaut des positions britanniques sous les ordres de l’amiral.
dimanche 4 juillet
Après deux jours de combats, la garnison anglaise de la Grenade capitule. Les Français capturent 700 hommes (dont le gouverneur Lord Macartney), 3 drapeaux, 102 canons, 16 mortiers. Les vainqueurs déplorent 106 tués ou blessés.
mardi 6 juillet
Bataille navale de la Grenade. L’escadre du vice-amiral Byron, suivie par un convoi de 50 navires chargés de troupes, se présente vers 3 h 30 du matin devant l’île antillaise tout juste tombée entre les mains des Français. Suivant la tactique de la ligne de file, les 25 navires (1 468 canons) du vice-amiral d'Estaing battent les 21 bâtiments anglais (1 516 canons) à l’issue de violentes canonnades. Byron doit se retirer vers Saint-Christophe. Même si d’Estaing renonce à poursuivre ses ennemis, cette victoire donne le contrôle la mer des Antilles à la France. Les Anglais déplorent plus de 1 050 morts et quatre vaisseaux très endommagés, les Français 176 tués (dont trois capitaines de vaisseaux) et 775 blessés.
mardi 20 juillet
Une tornade frappe la ville de Dijon.
jeudi 22 juillet
Le vice-amiral d’Estaing se présente devant l’île de Saint-Christophe où s’est réfugiée Byron. Celui-ci refuse de sortir, préférant rester à l’abri derrière les batteries côtières.
lundi 26 juillet
Le colonel français François-Louis Tesseidre de Fleury est le premier étranger à recevoir une décoration américaine. Pour avoir participé à la direction de l’assaut américain sur le fort de Stony Point, le 15 juillet, il obtient une médaille d’argent.
en juillet
Commencés un an plus tôt, les travaux de construction du Théâtre de la Reine sont achevés au Petit Trianon, dans le parc du château de Versailles.
en été
Une flotte franco-espagnole de soixante-six vaisseaux et de quatorze frégates croise en Manche pendant trois mois sans être inquiétée.
début août
A la tête d’une flottille franco-américaine composé du Bonhomme Richard (42 canons), du Pallas (32 canons), de l’Alliance (32 canons), de la Vengeance (12 canons) et du Cerf, John Paul Jones quitte le port de Lorient pour une nouvelle campagne le long des côtes britanniques.
dimanche 8 août
Suppression du servage sur les domaines royaux.
dimanche 15 août
Le corps expédition français du comte d’Estaing quitte le Cap-Français [Haïti] avec les corps des Chasseurs volontaires de Saint-Domingue.
mercredi 18 août
Création du diocèse catholique de Chambéry, qui dépend de l’archevêché de Lyon.
mercredi 8 septembre
Le corps expéditionnaire du comte d’Estaing débarque en Géorgie, devant Savannah, assiégée par les Américains.
samedi 11 septembre
Lancement à Toulon de la frégate Lutine (capturé par les Anglais en 1793 puis coulée en 1799 ; sa cloche sera récupérée et installée à la Lloyds de Londres).
mercredi 15 septembre
L’escadre de l’amiral d’Estaing se présente devant Savannah, un port de Géorgie tenu par les Anglais.
mi-septembre
Fiasco total d’une entreprise franco-espagnole de débarquement en Angleterre et en Irlande.
jeudi 23 septembre
Bataille de Flamborough Head : au large des côtes du Yorkshire, la flottille franco-américaine de John Paul Jones attaque un convoi de navires marchands anglais, protégé par la frégate HMS Serapis et le Countess of Scarborough. Le Bonhomme Richard, navire amiral de John Paul Jones, est dévasté par les boulets, ce qui n’empêche pas les Américains de s’emparer de prendre possession du Serapis (le Bonhomme Richard coulera le lendemain). Au capitaine anglais Pearson qui lui demandait de se rendre, Jones aurait rétorqué : « Je n’ai pas encore commencé à me battre ». Le Countess se rend également.
vendredi 24 septembre
Création à l’Opéra de Paris du dernier opéra de Christoph Gluck, Echo et Narcisse. C’est un échec.
dimanche 26 septembre
Décès de l’Académicien et homme d’Eglise Etienne Lauréault de Foncemagne, à l’âge de 85 ans.
lundi 4 octobre
Le chevalier Du Couëdic, commandant de la Surveillante, bat la frégate anglaise Québec dans les eaux d’Ouessant.
samedi 9 octobre
Les Britanniques de Savannah repoussent victorieusement un assaut des troupes du comte d’Estaing : fin du siège.
jeudi 28 octobre
L'amiral français d'Estaing doit se résoudre à lever le siège de Savannah (Georgie). Celui-ci lui a coûté 63 officiers et 579 soldats.
lundi 6 décembre
Décès à Paris du peintre Jean Siméon Chardin, à l’âge de 80 ans.
mardi 14 décembre
Création à Paris Amadis en Gaule, opéra de Johann Christian Bach, qui n’a aucun succès.
samedi 18 décembre
Un combat naval oppose devant la Martinique les Français à l’escadre anglaise d’Hyde Parker.
mercredi 22 décembre
Nomination de la première sage-femme exerçant à l'Hôtel-Dieu de Montmorency [Val-d'Oise]. Il s'agit d'Elisabeth Bourgeois, femme du sieur Baudrang, chirurgien de l'Hôtel-Dieu.
dans l’année
Accords frontaliers entre la France et les Pays-Bas autrichiens [Belgique].
Louis XVI crée l’assemblée régionale de Haute-Guyenne à Montauban.
Noël de Jourdan, comte de Vaux, est nommé commandant de l’armée sur les côtes de Bretagne et Normandie.